别轻视了颈部肿块
颈部肿块依病因可分为炎症性、先天性及肿瘤三类。肿瘤又分良性及恶性。恶性肿瘤依其来源则可分为转移性(其他部位的恶性肿瘤转移至颈部淋巴结)及原发性(颈部组织如甲状腺、唾液腺、淋巴结生长的恶性肿瘤)。儿童及年轻人的颈部肿块多半是炎症性淋巴结肿大或先天性囊肿。40岁以上的成年人颈部出现肿块,肿瘤的可能性较高,而且约有半数是恶性肿瘤。颈部恶性肿瘤有85%是因鼻、咽、喉、口腔长癌,转移至颈部淋巴结引起。所以有颈部肿块时,除应针对肿块本身做检查外,鼻、咽、喉、口腔也是检查重点。口腔癌患者常有久治不愈的口腔溃疡;鼻咽癌约有七成患者会有单侧耳鸣、耳涨、听力减退,五成有鼻塞、流鼻血、复视、颈痛、面麻等症状;喉癌者有持续性声音沙哑或咳血;下咽癌者有持续性咽喉异物感、喉咙痛或吞咽困难。但有时原发病灶尚未出现任何症状,却已有颈部淋巴结转移,这时更要靠医生详细检查,才能发现颈部肿块的真正原因。
头颈部癌症的治疗效果与颈部淋巴结转移肿块的大小有关。当肿块较大时,包膜外侵犯的几率便大增,使颈部病灶不易控制,而且进一步转移到身体其他部位的机会也会提高。以鼻咽癌为例,如果颈部肿块为单侧,且直径小于6厘米者属早期,5年存活率可达72%~86%;若大于6厘米则属晚期,5年存活率降至30%~50%。所以,年龄超过40岁的成人,尤其是男性,若有颈部肿块,应尽早检查。即使不幸罹患头颈部癌症,早发现、早治疗的效果远比拖成晚期再治效果好得多