留得残荷听雨声——宝玉哄玉钏尝的荷叶汤

  吴潇湘

  江南可采莲,莲叶何田田。有人爱映日荷花濯清涟而不妖,也有人爱接天莲叶湖中留待秋雨。林黛玉只喜欢李商隐一句“秋阴不散霜飞晚,留得残荷听雨声”。本因讨厌破荷叶漂浮在湖面,欲令人拔去的宝玉听后,顿赞好句,不再催人拔残荷了。

  留得残荷听雨声固然风雅,荷叶也是中药,用它制成风味独特的食物或羹汤,调理身体之余,同样雅人深致。

  《红楼梦》中,宝玉被父亲逮着不肖种种的错处,着着实实挨了一顿打,当下下半身疼痛难忍,卧在床上动弹不得。贾母带众人看他,一向疼爱儿子的王夫人问他想吃什么?好给他做了送来。玉粒金莼噎满喉的宝玉,在酷暑炎炎的天气里,忍着一身伤疼,竟然想起要吃“那一回做的小荷叶小莲蓬儿的汤”。连凤姐儿都在一旁笑说,“听听,口味不算高贵,只是太磨牙了。巴巴的想这个吃了。”

  书中所写的小荷叶莲蓬汤,又称莲叶羹,具体原料及制法不详。但制作工具别具匠心:必得四副精巧的银模子,一尺多长,一寸见方,上面凿着有豆子大小,也有梅花的,也有莲蓬的,也有菱角的,共有三四十样,打得十分精巧。皇商之家出身的薛姨妈笑说,“你们府上也都想绝了,吃碗汤还有这些样子。”据说这是贾府旧年备膳,所想出的制法。“不知弄些什么面印出来,借点新荷叶的清香,全仗着好汤。”羹汤虽新巧,因其制作繁琐,一般家常也并不大吃,贾府也只在敬膳时呈样地做过一回。大概是用一种面粉(也许还掺有荷花或荷叶之汁液)和匀后,在模中成形,再配以新鲜荷叶、高汤,全在其味之清淡芬香及外观之精巧雅致。然而汤定然是下了些功夫熬的,凤姐吩咐厨房拿几只鸡,另外添了东西,才做出十几碗来。好味道虽然全仗着汤底,重要的却是那一缕荷叶的芬芳之气。同时,在享受鲜美口感之余,也可收清热利湿之效。

  《金瓶梅》中写吴月娘宴请乔大户娘子,其中也有一道“喜重重满池娇并头莲汤”。这“并头莲汤”即使不用莲子也应用到了荷叶,取其清香、清爽,还清热生津。

  荷叶香远益清,鲜品、干品皆可入药,功效清暑利湿、生发清阳、凉血止血,治暑湿泻泄、眩晕,水气浮肿,雷头风等症。对暑热烦渴、脾虚泄泻及血热引起的各种出血症也有疗效。宝玉暑热卧病,荷叶正可生发阳气,清火滋阴,既一解暑湿之气,也止伤痛之出血。宝玉想吃的,正是应季对症之物。

  夏日湿热,年轻男子体质大都属阳性,容易上火,甚至造成血热妄行,出现鼻衄、齿龈出血等症状。此时服用荷叶,对身体不无裨益。

  用荷叶可泡茶、煮荷叶莲心粥、制成荷叶饭等,清热解暑、养阴生津,还可减肥降脂、美容颜。难怪素日爱怜香惜玉的贾宝玉故意说这汤不好吃,只是想借机让送汤来的丫鬟玉钏儿也尝尝,补偿对她姐姐金钏儿跳井一事的满腔歉疚之意和无尽的哀思之情。