多糖类化合物的抗肿瘤和免疫增强作用

　　多糖类化合物广泛存在于动物细胞膜和植物、微生物的细胞壁中，是由醛基和酮基通过苷键连接的高分子聚合物，也是构成生命的四大基本物质之一。20世纪50年代发现真菌多糖具有抗癌作用，后来又发现地衣、花粉及许多植物均含有多糖类化合物，并进行分离提纯，确定了其化学结构、物理化学性质、药理作用，尤其对多糖类化合物的抗肿瘤和免疫增强作用进行深入研究。

　　抗突变作用细胞突变是癌变的前奏，紫草和枸杞多糖具有抗突变、抗衰老、增强免疫功能的作用。动物实验表明，当丝裂霉素诱发遗传损伤和细胞突变时，紫草和枸杞多糖有保护作用，可修复受损的DNA，使其恢复正常功能。

　　抗氧化和清除自由基作用细胞在氧化状态下易诱发癌变，由于肿瘤启动因子使细胞产生过多的活性氧和细胞缺少清除活性氧的能力，是DNA分子氧化受损和突变致癌的始发原因。枸杞多糖等可拮抗自由基过氧化；铁筷子多糖具有提高抗氧化酶活性的作用，使超氧歧化酶（SOD）和谷胱甘肽过氧化酶（GSH－PX）的活性显著增强，减轻自由基对机体的损伤。

　　直接杀伤肿瘤细胞作用白术多糖均有诱导肿瘤细胞凋亡的作用，并加速其凋亡过程。

　　天然多糖类化合物具有抗肿瘤和免疫增强作用，一部分多糖类化合物已用于临床，并取得良好的效果，而且无骨髓抑制等不良反应，可长期应用，显示出在抗肿瘤方面的良好发展前景。但在多糖类化合物的提取、纯化等方面尚不尽如人意，稳定性较差，还需要继续深入研究。