三折肱之典源在《周易》
□ 孟庆云 中国中医科学院
折断手臂称折肱。三折肱之语见西汉刘向《说苑·杂言篇》:“三折肱而成良医。”此语又来自《左传·定公十三年》:“三折肱,知为良医。”意思是说多次折断手臂,就能懂得医治折臂的方法。后人以此比喻对某事情阅历多,则富有经验,自能造诣精深。不仅把医治骨伤的良技称为“折肱术”,也把折肱推用为经验能力之丰富,如宋代张侃《拙轩集·岁时书事诗》言:“年来三折肱,逢人漫称好。”与此意相近的有屈原所著《楚辞·九章·惜诵》之“九折臂”:“九折臂而成医兮,吾至今而知其信然。”折肱之语最早之使用远较《左传》为早,在《周易·丰·爻辞》谓:“九三:丰其沛,日中见沫,折其右肱,无咎。”这是一爻星占的条目,在发生日蚀时,天空有如夜幕降临(王弼注:“沛,幡幔,所以御盛光也。”)以致北斗星后面称为“沫”的小星也能看见了,在此怪象中,发生了折断右臂的倒霉事。此时进行筮占,但筮占的结果却是“无咎”。为何能把日蚀之丰卦的九三断成“折其右肱”,这与丰卦的卦象有关。丰卦为下离上震。其九四、九三、六二构成经卦的艮卦,按《说卦传》“近取诸身”的说法,“艮为手”;如以丰卦的六五、六四、九三则组成经卦的兑卦,《说卦传》说:“兑为毁折,为附央。”又兑主西方,主右。此九三爻兼艮兑两卦,合之为折右肱之象。此义尚秉和先生在《周易尚氏学》中解释道:“艮为肱,三应在上,上艮覆,故折其右肱,兑为右为折也。”此九三之折肱,《左传》言“三折肱”,《楚辞》言“九折臂”。在《周易》丰卦九三爻辞的流传中,占星而断的典源渐失其意,而将三和九喻为“多次”,又转成为“三折肱,知为良医”和“九折臂而成医兮”,此语之流传,反失却“折其右肱”的原意了。D4