科学家发现防记忆减退的“长寿基因”
犹太大学医学院的科学家发现一个“长寿基因”,该基因能够减缓老年人与年龄相关的脑功能衰退。模拟该基因效果的药物目前正在研发中,或将有助于治疗阿兹海默症。这项研究报告发表在1月13日《Journal of the American Medical Association》杂志上。
在2003年,Richard B. Lipton等人发现在德系犹太人中,胆固醇酯转运蛋白(cholesteryl ester transfer protein ,CETP)基因突变体是一个“长寿基因”。这种有益的CETP变异体基因能够增加血液中的“好胆固醇”——高度密度脂蛋白(high-density lipoprotein,HDL)的水平,降低“坏胆固醇”——低密度脂蛋白(low-density lipoprotein ,LDL)的水平。
在最近这项研究中,课题组推测,这种CETP长寿基因可能与那些长寿的老年人认知能力衰退相对较慢有关。为了证实这点,研究人员对523名70岁以上认知能力正常的老人进行研究,对其血液样本进行分析,以确定这些老人携带哪种CETP变异基因。随后,研究人员对这些老人进行为期4年的跟踪研究,每年对这些老人的认知能力下降的程度、阿兹海默症的患病率和其他变化进行测试。
他们发现,携带两个拷贝CETP长寿基因变异体的老人,其记忆减退相对缓慢,并且发生老年痴呆症和阿兹海默症的风险更低。(吴林寰)