土元加工

　　目前常用的加工方法有晒干和烘干两种，不管用那种方法，主要是利用热量除去虫体内的水分，食旗杆造纸含水量约5%左右，当然，能不含水分更好，这样可以避免因含太多水分致使虫体发霉腐烂变质，便于保存备用。

　　加工的方法是：首先将采收到的虫体中的杂质去掉，然后饿它一天，以消化尽体内的食物，排尽粪尿，使其空腹，这样既容易加工保存，又有利于提高药用价值。再将饿过一天的虫体用清水冲洗，除去体表的污泥杂质，接着把冲洗干净的虫体放入开水种浸泡3分钟--5分钟，把它烫死。捞出后用清水洗净，摊放在竹帘或平板上，在阳光下曝晒3天---5天，达到干而具有光泽，虫体平整而不碎为好。最后把干燥的虫体放入密封的玻璃容器内或胶袋中保存代用。有条件的地方可把烫死冲洗干净的虫体，放入电热恒温箱内烘烤，调节好温度控制在35℃---50℃，待虫体干燥后即可。烘干时一定要从低温逐渐升至高温，这样才能时虫体内水分完全除去，不至于烫焦体表而影响虫体的药用质量。

　　如遇阴雨天，又无烘箱时，可用铁锅烘干。将烫死洗净的虫体装入铁丝网、篮内，置入锅中烘烤，烘烤温度为50℃左右，烘烤时不断翻动，使其受热均匀，以防烘焦。有的人直接把虫体放入铁锅内，用铁铲炒拌，将虫烘干，这种烘干方法不但容易将虫体烧焦；还容易损伤虫体，而降低虫体质量。

　　此外，在加工晒干时，由于土元会散出一股腥臭味，容易招引蚂蚁，因此应选择无蚂蚁的地方晒虫，或设法防止蚂蚁入内。同时也应该防止苍蝇叮咬虫体，如苍蝇太多则应加网盖防止苍蝇进入。所以在晒干土元时，应有专人负责看管，保证晒制出高质量的虫体，增加经济效益。