柴胡由来

  胡进士家有个长工叫二慢。一年秋天,二慢得了“寒热往来”的瘟病,一阵冷,一阵热,冷时打寒战,热时出冷汗。胡进士一看二慢病得不能干活了,又怕这病传染给家人,就说:“二慢,我不用你了,你走吧。”二慢哀求道:“老爷,我一无家可归,二无友可投,现在又病成这样,您让我上哪儿去呀?”胡进士说:“那我管不着。你干一天活儿,我管一天饭;你现在什么也干不了,我可没钱养闲人!”二慢气呼呼地说:“我给你干了这些年,没少流汗,你就这么狠心?咱们也让大伙儿给评评理嘛!”胡进士一听这话,怕别的长工听见,都不安心干活,忙改口说:“二慢呀,你先到外面找个地方呆些日子,等病好了再回来。这是工钱,拿走吧!”二慢没有办法,只好出了进士大院。

  一出门,二慢就觉得浑身一阵冷,一阵热,两腿酸疼,每走一步都费很大劲儿。他迷迷糊糊地来到一片水塘旁边。塘水快干了,四周杂草丛生,还长着茂密的芦苇、小柳树。二慢再也不能动弹,便躺在杂草丛里。躺了一天,二慢觉得又渴又饿,可他一点儿力气也没有,站不起身,便用手挖了些草根吃。

  就这样,一连7天,二慢没动地方,吃了7天草根。7天过后,周围的草根吃完了,二慢试着站起身。他忽然觉得身上有劲了,就朝进士大院走去。胡进士看见二慢,皱着眉头说:“你怎么又回来了?”

  “老爷不是答应等我病好了就回来吗?”二慢说。

  “你的病全好啦?”胡进士不信。

  “嗯,我这就干活去了。”二慢说完,就扛起锄头下田了,胡进士也不好再说什么。

  从这以后,二慢的病再也没犯过。过了些日子,胡进士的少爷也得了瘟病,一阵冷,一阵热,跟二慢生病时的症状一模一样。胡进士只有这一个独生子,心疼极了。他请了许多医生,但谁也治不好。胡进士忽然想起二慢,就把他找来,问道:“前些日子你生病时,吃了什么药啊?”

  “老爷,我没吃药。”二慢说道。

  “没吃药怎么好的?”

  “它自己好的。”

  胡进士不信:“你准是吃了什么药,快告诉我!”

  二慢便如实相告:“我离开你家,走到村外水塘,就倒在那里了。我又渴又饿,就挖草根儿吃。”胡进士忙让二慢带着他去看是哪种草根。二慢带着胡进士走到水塘边,他拔了几棵吃过的草根,递给胡进士。胡进士急忙带回家,命人洗净煎汤,给少爷喝下。一连几天,少爷就喝这种“药”,把病治好了。胡进士十分高兴,想给药草起个名字。他想来想去,那东西原来是当柴烧的,自己又姓胡,就叫它“柴胡”吧。