西方的性开放及其回归
“性革命”对社会的冲击
在２０世纪的性文化史上，最引人注意的事件也许就是发生在西方社会六七十年代的“性革命”浪潮了。这股浪潮来势汹涌，一下子席卷了整个欧洲和美国，而且对世界各地产生了重大的影响。它像是一阵暴风骤雨，来得快，去得也快，在西方闹腾了一二十年以后，就逐渐平息了下来，风声渐停，水波不兴。但是，人们也没有简单地重复过去，“性革命”在人类性文化史中的意义，仍然是不可低估的。
对于“性革命”的评价，一直是褒贬不一。有人认为这是一个巨大的历史进步，所以冠以“革命”的头衔；有人则干脆把它等同于“乱搞男女关系”。其实，对于西方社会的这场“性革命”，既不能全盘肯定，也不能全盘否定，而要加以具体分析。总的看来，它是一定历史阶段的产物，反映出人们一定的历史需要，其内容有它的合理性，但是它走得太远了，任何正确的东西向前多迈出一步就变成荒谬，它的负面效应造成了许多社会问题，因而又开始造成人们的否定。
如果把“性革命”全面分析一下，它包括以下几方面的内容：
一是破除对性的神秘感和负罪感。近千年来，人类都在性压抑中生活并苦苦挣扎。基督教教义认为“性即罪”，性是污秽的、下流的、见不得人的，追求性的欢乐的人不能进天国。这种观念造成了人们极大的心理扭曲和社会矛盾，一方面，自然欲求和生育后代的需要使人们离不开性；另一方面，性的负罪感和神秘感压得人们透不过气来，人的心理变得十分病态，生活变得十分病态，社会变得十分病态。
对性的虚伪、偏见和扭曲现象在“性革命”过程中得到了根本的改变。消除性问题上的负罪感和神秘感，提倡两性平等意识，认为人的身体的一切部位都是上帝创造的，两性的躯体、两性的交往和性生活本身都是自然的、正常的、正当的，不是什么污秽之事，不必为此害羞或故意回避，成为“性革命”过程中树立起来的新观念。
二是推动了性学研究与性教育。
从１９世纪后期建立与发展的现代性科学，一方面，对２０世纪６０年代兴起的“性革命”有理论上的推动；另一方面，“性革命”也为现代性科学的进一步发展扫清了障碍。例如，２０世纪２０年代美国的华生教授为进行人类性反应的实验研究而身败名裂，除了他的女助手以外，他找不到理解者与合作者；可是玛斯特斯和约翰逊在６０年代完成了这项研究，而且有近７００名男女志愿参加实验，这就和当时“性革命”的社会环境有很大关系。同时，７０年代海特的性调查、８０年代芝加哥大学的性调查，虽然也有这样那样的困难，可是要比四五十年代金赛所进行的性调查时所遇到的困难小得多了，这也应归于时代所赐。
由于观念上的认可，越来越多的人倾向于通过性教育以增长社会成员的性知识，尤其要对青少年进行这方面的教育，使他们在生理和心理方面都获得健康发展。
１９７５年，美国共出版了１５００种性手册；在西方的每个国家中也都可以方便地买到类似的手册。性生活、性健康、性技巧问题成为许多杂志的一个主要内容，并配有各种有关插图。社会除了大量提供成年人感兴趣的性知识外，很多国家还在各级学校里增置了性教育课程。
三是旧的婚姻模式被新的婚姻模式所取代。
旧的婚姻模式是，婚姻就是男女双方在一起过日子，生孩子，这是对社会的义务，爱情不一定那么重要，性生活和谐更是不重要的；这种婚姻缺乏调适，缺乏弹性，缺乏变化，而无条件地强调“天长地久”。而新的婚姻模式则有许多变化，其中一个重要之点是对夫妻性生活寄以很高的期望，人们把性生活看成是夫妻生活、家庭生活中最重要的内容，如果没有性生活，家庭就是空虚的，如果性生活不谐调，夫妻关系就可以不必存在。所以，夫妻双方要掌握性生理知识，相互配合，掌握性技巧，使双方都能获得极大的性满足；只要使双方能获得最大的性快乐，一切方式、一切手段都是可以采取的。虽然这种新的模式提高了婚姻生活的质量，但是，有些夫妻又过于强调了夫妻生活中的性，而忽视了思想感情的交流，从而又出现了一些负面效应。
四是推动男女平等的“性角色革命”。
“性角色革命”是指妇女从被奴役的角色地位中解放出来，争取男女平等的一场运动。它不等同于“性革命”，但是和性革命互为因果，相互推动。“性革命”的产生有“性角色革命”的背景，同时，“性革命”的浪潮也进一步推动了“性角色革命”。
即以美国而言，在２０世纪６０年代以前，性别歧视表现在社会生活的各个方面。例如美国５００家最大的公司中，属于首位领导的人中，只有两名女性。一般说来，女子的工资和做同样工作的男子相比，不足男子工资的三分之二。没有保护妇女工作条件的法律，妇女在怀孕和分娩期间没有工资，工作中也没有喂奶和照看婴儿的时间。
从６０年代开始，情况开始了急剧的转变，女权运动进入了一个新的阶段，妇女社会活动家出现得越来越多，她们和一些关心妇女社会地位的男子为妇女的命运大声疾呼，以唤起社会的重视和注意。１
１９６３年，以弗丽丹的《女性的秘密》为代表的一批书籍出版，其激情与真理的呼声引起了强烈的社会反响。同时，妇女团体也纷纷建立，并汇合成一股洪流，势不可挡；维护妇女利益、尊重妇女意愿，其中包括性权利和性意愿，变成了当时的一种进步思想和时髦口号，为世人侧目。
五是使性与生育相脱离。
千万年以来，性总是和生育连在一起的，但是在“性革命”的条件下，人类不是单纯地防止怀孕，而是研究不依靠直接的性交以进行生殖。从８０年代开始推广试管婴儿；１９８５年造出体外怀孕机器，１９９６年英国又试验成功了“克隆羊”，基因复制、无性生殖的方法很可能运用于人类。以上发展的巨大历史意义在于：几千年来“生殖是性行为的惟一目的”的统治观念已经崩溃，那种两个人的性行为必然产生第三个、因此必须对社会负责的说法已经不再是必然的了，性开始具有自己独立的目的和手段。当然，如果对一些新的技术手段使用不当，也会给人类带来极大的灾难。
六是不受任何约束地追求性的快乐。
在“性革命”过程中出现一个观点并广泛流行，这就是：性是人的一种本能需求，人应该充分地享受它；这种快乐，不仅是精神的，更是肉体的，因为肉体是属于自己的，自己要和谁发生性关系，任何人都无权干涉，甚至法律也不应干涉，因为这是“人的权利”。
这种观念对青少年的影响很大，他们认为，以往的种种对性方面的限制是不合情理的，只要男女相爱，性生活就必不可少。在这种观念支配下，婚前性行为越来越多，首次性行为的年龄构成越来越低了。
婚外性行为的发展趋势也是同样，于是性放纵与性泛滥猖獗一时。
享乐主义必然导致自私自利和自我中心主义，这是因为，感官享受的性质是这样的：谁也不能体验到别人的感官快乐，只有自己才能知道口腹之欲和床第之欢是什么味道；当然有可能对别人描述这种味道，但是直接感官经验仅属于自己。因此，个人在感官上不可能享受别人的感官快乐，同样，个人也不可能感受别人的感官痛苦，所以，也没有必要考虑什么社会责任、什么后果以及他人的快乐与痛苦，纵欲、玩弄异性和性犯罪等等的思想根源盖出于此。
物极必反 性回归
这场震撼西方社会的“性革命”越走越远了，它前后喧闹了十多年之久，造成了许多社会问题，如家庭的解体，婚姻关系的松散，结婚人数的减少，性关系的混乱，特别是艾滋病的流行给社会和人们带来了许多痛苦和不幸。“性革命”本来是一场人性的解放运动，后来却变成了惨重的历史教训。８０年代以后，在事实的教育下，人们在性问题上的价值观又拨过发展方向，向传统作某种程度的回归，人们越来越多地追求小家庭的温馨，建立正常的婚姻关系又成为时尚，青年们开始以较为严肃的态度对待两性关系，把性爱和责任结合起来，人们称之为“性回归”。
目前，西方有不少人开始认识到，感官享受的乐趣是有限的，人们为了得到快乐与满足，不仅需要物质粮食，而且需要“精神粮食”，
这“精神粮食”就是对社会、对整体的热爱和做贡献的实际行动，有了这种热爱与行动，人们才会觉得自己立足之地是最牢固的，一生是最有意义的，是最快乐而满足、同时也是最自由的，这是因为他利用自己的感官为他服务，帮助他达到那个高尚的目的；而如果逞一时之快、不顾他人地纵欲于一时，也许留下的只有虚度年华的空虚和悔恨。
“性革命”从反面告诉人们这一点，使人们学会更好地做人。
向来以“自由”而著称的美国，可以说是“性革命”的发源地和大本营，本来许多人认为“身体是自己的，由自己自由支配，婚姻关系是限制不了的”。但是，据美国《新闻周刊》在９０年代中期发表的一项民意调查指出，认为发生婚外性行为是羞耻的占６２％；而根据芝加哥大学于８０年代末至９０年代初的性调查，对婚外性行为，美国人多视为例外，而不是常态，有７５％的丈夫和８５％的妻子都说他们从未有过婚外性行为。绝大多数美国人仍是和固定的一个性伴侣发生性行为，在１９９２年这一年中，８３％的人只有一个固定的性伴侣，或没有性伴侣。在１９６９年，只有１７％的男子和２９％的女子认为“没有爱的性是不快乐或无法接受的”；而到了１９８３年时，认同这一观点的男子和女子已分别增加到２９％和４４％。在问及“你想从伴侣关系中得到什么”时，回答是“爱”的占了５３％，而回答是“性”的只占１％。
当年，美国的《花花公子》杂志的出现，曾经是“性革命”的一个明显标志，也曾在性放纵中起过重要的推波助澜的作用，而现在，它的时代似乎已经过去了。在它的全盛时期的１９７２年，销售量达７００万份，而到了１９８６年已下跌至３４０万份。它的创办人海夫勒一直是鼓吹“性革命”的先锋，一生沉缅于性放纵之中，他曾告诉别人他曾和上千名女子发生过性关系，但是到了８０年代中期以后却宣称要严格奉行一夫一妻制了。
纽约的“时报广场”附近有一条出名的“色情街”，它介于４２街和七、八条大道之间，人们称之为“美国最肮脏的街道”。在这条街上，７０年代的全盛时期共有２０家色情影院，９０年代初期只剩下４家。纽约市正在实施一个“４２街发展规划”，要使这条街成为大商场和高级办公大楼林立的一条新街道，色情业将被“挤出地盘”，这个位于曼哈顿中城的“色情王国”的衰落已成为无可挽回的颓势。
中国人也是长期地处于性禁锢之中，直到２０世纪８０年代才逐步开放，这当然是个历史的进步。但是，开放有健康的，也有放纵的、腐朽的。真理只要多向前迈出一点，就会变成谬误，任何事情都要讲究适度，在对待性的问题上尤其是如此，在这方面，西方的“性革命”及其回归确实是一面很好的镜子。