日本学者揭开生物钟神秘面纱

　　生物睡眠和觉醒，每天都有一种固定的节奏，这是因为生物钟在背后控制着机体活动。日本理化研究所和名古屋大学联合研究小组最近分析出生物钟类似“钟摆”作用的蛋白质立体结构，揭开了生物钟的神秘面纱。

　　据《日经产业新闻》报道，生物钟控制生理活动以２４小时为周期，无论人类还是特殊的细胞这一点都是相同的。研究人员以带有生物钟的最原始单细胞光合蓝色细菌为对象，利用兵库县大型放射线设施“ＳＰｒｉｎｇ－８”，分析它的生物钟起钟摆作用的３类蛋白质中的一种。结果发现，这种蛋白质呈凹镜状，凹陷部分连接其他的生物钟蛋白质发挥作用，在凹陷中心的附近有一种被称为“组氨酸”的氨基酸起到了关键作用，换成其他氨基酸，生物钟就会停止工作。

　　研究人员称，人体中虽然没有与蓝色细菌相同的生物钟蛋白质，但已经发现了与之相似的蛋白质，下一步他们计划比较二者的区别，以查明人体生物钟的机理。(何德功）