大小三阳是肝炎病毒进入体内后在体内的一种存在状态，评价病情轻重还需了解病毒在体内存在的时间、是否损害了肝细胞、改变了肝脏结构、形态等情况，方能作出正确判断，不能简单地说大三阳病情就一定比小三阳重。
举例说，甲病人两对半检查是大三阳，其病毒复制及传染力当然较乙病人小三阳更强，但如果是刚感染肝炎病毒，病毒尚未损害到肝脏，而乙病人小三阳患病较久，已发生肝纤维化甚至，所以甲病人的大三阳病情并不比乙病人的小三阳更重。
