让抑郁症患者走出阴影——看美国副总统夫人蒂柏·弋尔

　　一.现身说法，袒露心曲

　　最近，从互联网上看到一张照片，照片上是美国总统心理卫生顾问、美国副总统戈尔的夫人与美国哥仑比亚广播公司著名的节目主持人迈克·华莱士在交谈，照片下面注明，两人是在谈各自患抑郁症时候的感受。

　　据戈尔夫人介绍，1989年，她当时6岁的儿子因车祸受了伤，她当时的情绪糟糕到了极点，连照顾孩子的任务也无法完成。“我简直变了一个人”。于是，她开始寻求专业人员的帮助，医生给她提供了系统的抗抑郁治疗。戈尔夫人高兴地说：“我很高兴医生的治疗相当有效。”

　　由于戈尔夫人及其他知名人士的带动，人们对自己的精神疾病不再守口如瓶，他们纷纷向人们一吐自己的感受。

　　美国哥仑比亚广播公司的红主持人迈克·华莱士也是一位抑郁症患者，情绪曾经相当低落。但他经过治疗，现在的状态相当不错。他与戈尔夫人都有同样的感受，即知道自己的问题并非自己所特有，相反，还有很多人也遭受过与自己相同的痛苦，尤其是知道有许多人是从痛苦的深渊中摆脱出来，自己的情绪就会大有好转。

　　一位参议员的妻子说，自己在十八九岁那段时间的情绪波动得很厉害，现在想起来，那时就是得了躁狂抑郁症。后来，她到医院去看病，医生给她下了诊断。这位妇女说“我现在感觉好多了，医生的诊断不仅让我自己及丈夫知道，我以前的表现并不是我的过错，而是病态的表现，同时，我还得到了恰当的治疗。

　　一位女大学生说，在她15岁的时候，她为了保持苗条，每天只吃不到一两饭，每天要做将近100个俯卧撑或仰卧起坐。弄得自己瘦得简直不成人样。

　　戈尔夫人指出，精神疾病是一种“实实在在的器官（大脑）发生的实实在在的疾病。”因此，精神疾病患者既不应为此感到丢人，也不应受到歧视，此外，他们也有获得治疗的权利。

　　作为长期一直为维护精神疾病患者权益而奔走呼号的公众人物，戈尔夫人牵头组织了一次会议。这次会议采用卫星会议的方式，在全国有l000余个分会场。这次会上，克林顿政府有五位部长及20余名国会议员参加。可见其重视程度。也正是在这次会议期间，克林顿总统宣布了更为严格的对精神残疾人群的就业及晋升标准，使他们获得更好的福利。

　　戈尔夫人承认，自己在患抑郁症的时候，曾经接受过心理咨询及心理治疗，同时还服用过一些抗抑郁药物。但她不愿意说出自己接受治疗的时间及所服药物的类型。她承认，她之所以不把这些内容说出来，是害怕这样一说会对其他人造成影响，使人们误认为只有她吃的药才有效。实际上，对于精神疾病的治疗远不是如此简单，医生往往需要根据不同患者的具体情况做出不同的决定。

　　正如戈尔夫人说的那样：“我之所以不说出这些细节，是由于对精神疾病的治疗确实没有统一的答案。我的目的只是提醒公众，对自己的问题不要采取忽视、否认的做法。一旦自己觉得自己的情况不妙，就要积极地寻求帮助，其他的问题就会由医生或其他专业人员来与您一道解决。”

　　二.公众观念，尚需改变

　　然而，不容忽视的问题是，许多人对精神疾病的认识还很肤浅，许多人认为躯体疾病是病，而对精神疾病则抱有很多的误解甚至错误观念。为此，戈尔夫人指出，精神疾病患者的地位远远不如癌症患者或艾滋病患者，因此，可以说“精神疾病是20世纪最后一个遭受歧视的现象”。

　　“多数精神疾病患者认为，得病似乎是自己的过错或者他们自己因此而一蹶不振。人们必须知道，目前，我们不但已经有了明确的医学诊断，有了有效的治疗，而且有了一批专门从事精神卫生工作的专业工作者。”戈尔夫人指出，据估计，目前美国大约有5000万人在其一生中的某个时候会有不同程度的精神障碍，但大约只有1／5的人会去就诊、治疗。

　　在美国这样号称相当自由开放的国度，居然有如此多的人得了精神疾病不愿意或不敢到专科机构去就诊，原因在于害怕让人知道瞧不起自己。还有一部分人因为缺乏对精神疾病的认识而不去就诊。

　　最近，美国有人进行了一项公众观点调查，发现大约一半的美国人相信抑郁是人生活的正常部分，无须治疗就可以自然缓解。

　　这一调查也许从另一个方面说明．戈尔夫人的谈话具有多么重要的作用。向人们讲述自己是如何与抑郁症做斗争，如何走出阴霾，享受阳光，对那些遭受精神疾病折磨的人不啻于黑夜里的一道亮光，告诉他们该如何承认自己的问题所在，积极地去寻求专业人员的帮助。

　　其实，精神疾病的危害相当严重，仅举抑郁症而言，一般认为，抑郁症是一种常见病，它严重危害人们的身心健康，据估计，美国有1800万人患有抑郁症，其中包括重性抑郁症及程度比较轻微但持续时间很长的情绪恶劣。据认为，在美国每年自杀死亡的大约3万人中，多数患有抑郁症。此外，抑郁症造成的经济损失也相当巨大，仅以降低生产力及缺勤两方面看，抑郁症每年造成的损失就达238亿美元。

　　“严峻的现实是，人们对于精神疾病要么存在种种误解，要么从心底里觉得神秘莫测。”克林顿在一次广播讲话中也说。

　　戈尔夫人也发表讲话，她说：“最广为人知同时也具有危害性的错误观念就是：精神疾病是由于个人软弱或无能，而不是一种真正意义上的疾病。”

　　三.一石激起千层浪

　　戈尔夫人此举，具有非常重要的意义，她的真诚，坦白，她的现身说法，犹如一石激起千层浪，效果确实不同凡响。

　　一位资深记者说：“由于戈尔夫人在公众面前袒露自己曾经患有精神疾病，这会使数以百万的美国人卸掉思想上的包袱，增加与疾病做斗争的信心。”

　　美国心理卫生协会的理事长法恩扎指出：“戈尔夫人能够冲破藩篱，向公众袒露心扉，这需要超凡的勇气。”由于人们对精神疾病患者存在误解、歧视甚至将之视为异类，因此，许多人（包括公众人物）虽然患有精神疾病，却一再遮遮掩掩，不愿意让人们知道自己的病情。

　　“一旦有人，尤其是公众人物能够站出来，把自己的问题说出来，就会对更多的人有促动作用，一旦他们有类似的问题，就会去找医生看病，接受治疗。”因为许多遭受疾病煎熬的人在病中往往看不到希望，而其他与自己患有同样疾病的人战胜疾病的经历会让他们看到曙光，从而增加信心。

　　也许对于整个社会来说，最重要的是如何驱除人们头脑中对精神疾病的错误观念及对精神病人的歧视。针对许多人认为抑郁症及其他精神疾病“没什么大不了”，只要通过自己的意愿或者“想开点”就能解决问题的错误想法，戈尔夫人将精神疾病与癌症进行比较，因为人们一度也是“谈癌色变”，可现在，由于已经有了一些有效的诊断治疗手段，人们的观念已经大大地发生了改变。

　　当然，观念是一种看不见摸不着的东西，因此，是否能够通过一次会议，通过一两个名人的“现身说法”而改变公众的观念，现在还很难预料。一位专家说，以前人们之所以对癌症“谈癌色变”，是由于当时认为得了癌症就等于判了死刑，现在，一旦有了有效的治疗，人们的观念当然就会随之而改变。但是要改变人们对精神疾病的观念则远不是一朝一夕就能做到的。有的人甚至开玩笑说：“除非用煎荷包蛋就能有效阻止青少年吸毒，那时，人们才有可能像谈论感冒一样谈论精神病。”

　　四.一心为社会弱势人群奔走呼号

　　可以说，戈尔夫人一直在为社会上的弱势人群奔走呼号。她关心妇女，关心儿童，关心精神病人。她着力倡导健康的生活方式。她工作的领域包括精神卫生、儿童健康、教育、无家可归问题等。

　　戈尔夫人于1948年生于弗吉尼亚州，于1970年与戈尔结为夫妻。据说，美国著名的电影《爱情故事》就是以他们为原形改编的。

　　戈尔夫人于70年代获得心理学硕士学位。1990年，当丈夫被选为国会议员后，她就将主要精力放在辅佐丈夫上。70年代未，戈尔夫人曾经担任过国会议员夫人特别工作组主席，对针对儿童的暴力行为进行了抨击，引起了公众的注意。80年代中期，她又参与创办了“父母音乐资源中心”，提醒父母对儿童的娱乐市场进行规范、引导，以免对儿童少年产生不良影响。她并且为此撰写了两本书对此进行论述。

　　1986年，她创办了“无家可归者之家”，倡导举办了关于无家可归问题的图片展，深深打动了美国人。

　　戈尔夫人最感兴趣的还是精神卫生问题，她现在是克林顿总统精神卫生政策顾问。戈尔夫人下决心改变人们对精神疾病的错误观念，让人们对精神病患者不再歧视。她不厌其烦地反复进行宣传教育，告诉公众如何获得高质量的精神保健。她因此被视为美国最引人注目的精神卫生维权人士。

　　其实，早在戈尔成为副总统之前，戈尔夫人就已经与许多精神卫生维权机构有过合作。1990年，她创建了“田纳西儿童之声”，这是一个专门为患有各种情绪及行为障碍及有吸毒行为的儿童服务的机构。她同时还是美国儿童精神卫生兴趣小组的主席，这个小组主要由国会议员及政府官员的配偶组成。

　　戈尔夫人对体育及健身非常热心，她现在还是全国青少年健身运动委员会的主席，同时也是总统健身及体育运动委员会主席