中暑在中医上亦称“发痧”，认为是由于病人体质虚弱，加之劳累过度，导致元气亏虚，暑热之邪乘虚而入所致。轻则暑热夹湿郁于肌表，重则暑热燔灼，蒙蔽心包而发病，且发病骤急。
中暑分为三级：
先兆中暑指病人在高温环境中劳动一定时间后，出现头昏、头痛、口渴多汗、全身疲乏、心悸、注意力不集中、动作不协调等症状，体温正常或略有升高。
轻症中暑除有先兆中暑的症状外，出现面色潮红、大量出汗、脉搏快速跳动等表现，体温升高至38.5℃以上。
重症中暑包括热射病、热痉挛和热衰竭三型。
