证候的自然哲学特征

　　中国中医药报

　　中医把病人在一定时域内呈现的一组症状体征的病象概括为证候。“证候”一词，最早见于晋代王叔和《伤寒论》中“太阳之为病，脉浮，头项强痛而恶寒”，其“头项强痛而恶寒”大抵是现象，“脉浮”是意象，“太阳之为病”则是法象。故从中国传统哲学的“象”理论分析，证候是病象，是现象、意象与法象的综合。

　　证候既言证言候，即包含时间因素。中国古代科技文化是在农业生产基础上发展起来，因而重视时间，中医认识到自然节律和时间的不可逆性，《内经》两次提到“神转不回，回则不转”，古人也云：“濯足长流，抽足再入，已非前水”，对证候的认识结合以症状、体征随时间而演变的观念，在医生的思维方式上，就形成了辨证论治。与此同时，把连续发生的一些证候概括起来，就认识了一些病。正是如此，在王叔和命名“证候”不久，魏晋南北朝的医家们命名和发现了一些病，其中疟疾、脚气病、中暍、痛风等病名沿用至今，并为后来传入的西医所接受。