他山之石可以攻玉——谈西草药的研究与利用

  一 天外有天

  20年前,1987年4月,我东渡扶桑,开始了在日本东京药科大学的学习。翻开日本的生药学教材,第一页展示的是一张药用植物资源分布图,与国内同类课本不同的是,这张图的覆盖范围包括了全世界。地球上迄今分布有植物超过50万种(含低等植物),其中药用植物超过7万种(中国有1.2万多种)。日本生药学教材中介绍的不少西方药用植物,许多种植物在国内教科书中未曾提及,学名也是专业辞典中查不到的,这的确让我耳目一新。

  2006年,母校北京中医药大学50周年校庆,我以“敢问路在何方?”为题,应邀作了一次学术讲座。开讲前我作了一次问卷调查,请包括青蒿素等。这些植物药均与传统中草药有着密切,甚至共同的来源关系。

  “同中有异,异中有同”。除去上述共同的物质基础外,也可从差异中寻找资源。中西草药的品种差异、部位差异、用法差异,从比较中可以得到启迪,东西方草药之间确有很多可以相互交流的信息、相互借鉴的技术、方法与思路。

  中草药与西草药有着共同的化学物质基础,相似的药理作用机理,共同的医疗保健使命,也接受着共同的挑战与命运,因而更容易相互借鉴与沟通。超越时空,东西文化的冲突与融合,必将对中西草药的发展起到大的推展作用。

  中药如何走向国际市场?靠宣传,靠形象,更要靠数据。中药以西草药作为载体进入国际市场成为现实,让西方人有机会自身体会中药的效果与魅力,逐渐接受中医药。(作者:香港浸会大学中医药学院赵中振)