青春期内分泌系统的发育

  人体的内分泌系统,主要由下丘脑、脑下垂体、甲状腺、肾上腺、胸腺、松果体、胰岛和性腺等组成。青春期形态、功能及性发育都是在内分泌影响下进行的,内分泌是青春期变化的总枢纽,中枢神经系统又对内分泌系统起着调节作用。人体的各种内分泌腺,专门分泌一些化学物质--激素,量虽不多,但作用大而广泛,对青少年的生长发育、各种生理功能及免疫机制具有极为重要的作用。在婴幼儿和儿童时期,内分泌系统变化不大,性腺(睾丸、卵巢)只分泌极少量的性激素。这少量的性激素对下丘脑的促性腺释放激素的分泌具有抑制作用。

  所以,在青春发育期开始以前,性腺的生长发育非常缓慢。随着年龄的增长,丘脑下部的细胞长大起来,它对性激素的刺激就不再那么敏感,少量的性激素不足以抑制丘脑下部,于是丘脑下部便分泌"促性腺激素释放激素",促使垂体分泌"促性腺激素",性腺受到这些激素的推动就迅速生长发育。脑垂体是人体最重要的内分泌器官,是内分泌的枢纽。在青春期生长最为迅速,功能很活跃。它受丘脑下部的控制,能分泌九种激素,控制着肾上腺、甲状腺、性腺的活动。其中生长激素能促进体内蛋白质的合成和骨骼生长,对青少年的生长发育至关重要,倘若分泌不足,会形成侏儒症;分泌过量,会发育成巨人症或肢端肥大症。另外,垂体分泌"促甲状腺素"、"促性腺激素"、"促肾上腺皮质激素"等,分别推动甲状腺、性腺和肾上腺等内分泌腺体的分泌活动。甲状腺位于喉结两旁,青春期发育达人一生中之高峰,正常约重20~40克,女性较男性稍重,机能也达到人一生中之高峰。甲状腺分泌甲状腺素,有兴奋神经、调节新陈代谢、促进生长发育的功能。若先天性甲状腺功能不足,可引起呆小症;若分泌过量,可导致甲状腺机能亢进的病症。碘,是制造甲状腺素的重要原料之一,青春期间,为了满足生长发育的需要,甲状腺对碘的需求量猛增,若摄取量不足,可发生甲状腺代偿性肥大。因此青少年应当多食用一些含碘丰富的食物(如海产品),以预防甲状腺缺碘性肿大。肾上腺位于肾脏上方,为一三角形腺体,重量仅10~15克。肾上腺能制造和分泌好几种激素,与发育有关的是肾上腺雄激素、肾上腺起动素和几种肾上腺皮质类固醇。在垂体"促肾上腺皮质激素"的推动下,青春期肾上腺激素的分泌量猛增,有的调节糖和蛋白质代谢,有的调节水和电解质平衡,有的调节生长发育,和生长激素协同促进青春期生长突增和第二性征的发育。有些青少年女性的汗毛特别浓重,可能是肾上腺雄激素分泌过多的缘故。

  内分泌腺分泌的激素并非各行其是,而是有严密的控制体系,控制的轴心,就是"下丘脑一垂体一性腺系统"。这三者构成一体,管理着人体的青春期发育。