浅谈疼痛

  生活在忙碌的社会里,少不免都会尝过大大小小痛楚的感觉,从不同的调查报告中指出平均有10%香港人曾经或现在正感受到持续有三个月或以上痛楚的煎熬,而有15%的外国人受到长时期的困扰。所得出的相差可能是由于不同的文化背景、个人的忍受力及宣讲个人感受的习惯有关。有见及此,我们应该趁早认识「疼痛」的课题。

  「痛」是身体发生问题的警号,时强时弱,警惕着身体须注意体内或体表的损伤毛病。疼痛是一种神经生物电的信号,首先由创伤点发出信号,得到神经末梢的收集,经过周围神经通道传到脊骨神经,沿着脊髓的感应信道这种疼痛信号傳達丘腦和大腦皮質,由大腦皮質負責分析疼痛的程度及部位,令患者作出適當的反應。

  疼痛有許多不同的種類,簡單的可以分為急性及慢性兩大類。急性痛楚通常是由外部創傷的刺激而引起,所以痛楚的定位明確,患者會立即處理,痛楚可能在很短的時間就得到迅速解決。

  反之,慢性痛楚是有可能從不知不覺之間發生,還有時可能連表面沒有發生傷痕,但產生感覺模糊的痛楚,患處定位並不明確,所以痛楚傳導比較慢而持久。於是當去除刺激後,這種疼痛感覺還可以持續一段時間,令患者較難忍受,以致影響情緒及生活素質的水平。長期痛症常見的症狀包括頭痛、關節痛、背痛、神經痛或肌肉痛等。

  通常病者會形容痛楚感受有如火燒的灼熱痛,刀針的刺痛或觸電麻痹等不同的感覺,而筋骨關節亦會感覺僵硬、肌肉有隱約的疼痛或許有觸痛感。

  對於七成的長期疼痛患者是會直接影響工作能力,減少日常活動能力,繼而影響情緒,使患者產生憂慮、焦慮、抑鬱、嬲怒、睡眠問題,無助的感覺,令生活質素下降。當患者不能克服這些負面的問題時,令到生理轉變及心理負荷,更會加劇原本的痛楚,真的使患者愈來愈痛及愈來愈無奈。

  由於疼痛是一個社會的健康大問題,尋求方法去處理才是上上的良方。