癌症治疗对于女性性欲及反应的影响(五)

  化学治疗和性欲

  当接受任何一种化疗时,通常会降低性欲。身体的不适包括胃部不适和虚弱,可能会造成缺乏性活力。当女性感觉较舒适时,性欲就会慢慢地恢复。有时是在下次化疗之前几天恢复数日。当化学治疗完全结束后,副作用将慢慢地减轻,且性欲将逐渐地恢复。

  激素治疗

  激素治疗比化疗少见,因为它只被用来治疗少数几种依靠激素滋养的肿瘤。激素首先被用来治疗乳癌及子宫内膜癌。这两种癌症的细胞通常对雌激素敏感。激素治疗的目的是阻断肿瘤生长所依赖的激素,使肿瘤细胞饥饿而凋亡。例如,使用它莫西芬(Tamoxifen)可以阻断肿瘤细胞利用正常卵巢所分泌的雌激素及黄体素。有些女性则依靠切除卵巢或放射线治疗来破坏卵巢功能。

  以上任何一种治疗方式,大部分都会有热潮红、阴道干燥及月经周期中断的停经症状。

  尽管有这些问题产生,女性仍然会有性欲及性高潮的能力。性交并不会增加有害性的雌激素分泌。虽然它莫西芬阻断雌激素滋养乳癌细胞,但是对身体其它部位则有低剂量雌激素的作用。它可以帮助阴道分泌润滑液、防止早期停经所造成的骨质疏松及心脏疾病。它莫西酚有时也会有造成女性热潮红之副作用。

  当其它激素治疗无法发挥作用时,乳癌女性也可能要接受大量的雄激素治疗。使用雄激素治疗可能提升女性的性欲。同时,大剂量的雄激素也会使女性的声音变低沉、长粉刺、长胡须,阴蒂也可能会稍微变大,这些称为“化”。女性服用雄激素在个性上不会成为男性。但是她必须去处理上述的改变。有时因为癌症得到控制的益处大于以上的副作用而需选择使用。如同前面提到的,非常小剂量的雄激素,可以减轻女性早期停经的症状。有时还可以增加女性的性欲望,且不会有令人不悦的的副作用。

  乳癌的局部治疗

  因为乳癌是女性最常发生的癌症,乳房切除术所产生的性问题也比任何其它的癌症的治疗更常发生。失去一个或再次患癌症而失去两个乳房的女性,精神上的创伤很大。

  大部分性问题的产生,是因为女性患者感觉妩媚的源头遭受改变。因为在一般的文化中,乳房被看成是性感和美丽的象征。因此当女性切除乳房后会担心不再受伴侣所喜欢,且无法获得性满足。

  乳房及乳头在许多女性也是性兴奋的一部份。抚摸乳房是性行为中的一部份。少数女性可以借助触摸乳房达到性高潮。大部分女性可以透过刺激乳房增加性兴奋。

  乳癌局部治疗可能会干扰通过爱抚乳房所引发的性兴奋。乳房切除术是切除全部的乳房。有些女性仍然会喜欢接受疤痕周围乳房组织的触摸,有些则不喜欢被触摸且可能不愿再去感受触摸剩下的乳房及乳头。有些接受乳房切除术的女性觉得性交时伴侣在上位会让她很不自在。因为这样的姿势会让失去的乳房更容易看见。有些行根除术乳房切除术的女性会有胸部及肩膀的慢性疼痛。当她们在行房时,可以在肩膀下垫一个枕头,也应该避免会加重压力在胸部及手臂的姿势。

  即使只是行乳房保留术或部分乳房切除术,因需再进行放射线治疗,乳房可能也会有疤痕。大小及形状也可能会不同。在放射线治疗期间,皮肤会变得红肿,乳房也可能会有一点点的压痛,然而,乳房和乳头的感觉仍然是正常的。乳房重建可以恢复乳房的外型,但不能恢复乳房正常的感觉。重建的乳房皮肤会逐渐的较敏感,但还是无法获得与乳房切除术前相同的性快感。乳房重建后,女性会对自己的身体形象感到较释然且觉得自己较动人。

  乳房手术或放射线治疗不会降低女性身体上的性欲望,也不会降低她阴道润滑的能力、正常外阴部的感觉或达到性高潮。令人高兴的是最近的一些研究指出,大部份的早期乳癌女性于手术一年后都有很好的情绪调适及性生活满意度。这些报告也指出乳癌女性的生活品质和从未患癌症的女性差距不大。

  医师会建议绝经且正在服用雌激素的乳癌女性,停止使用激素。如果有阴道干燥或紧绷感的情形,可以使用水溶性润滑液或阴道润湿剂来帮忙。