什么是麻风病
麻风病是由麻风杆菌引起的一种慢性传染病，主要侵犯皮肤和周围神经。麻风杆菌是由挪威学者韩森于1874年首先发现，所以麻风病也叫韩森氏病。未经治疗的麻风病人是唯一的已知传染源。
麻风病最重要的特征之一是侵犯周围神经，导致周围神经的功能损害，往往表现为肢体畸形。畸形主要有两种类型，即原发性和继发性。原发性畸形是由于麻风杆菌感染直接导致组织反应而引起的，如手、足及角膜保护性感觉丧失，脱眉和睫毛脱落，爪形指、垂腕等。继发性畸形是由于身体麻木部位的损伤而引起的，如手足皲裂、伤口和足底溃疡，手足指趾缺失、角膜溃疡和足骨破坏等。
麻风的潜伏期一般3至5年，有的甚至更长；麻风病在全世界均有分布，最重的有25个国家，有一千二百多万登记病人；全世界每年新发现病人约有50万；我国目前仅有5000多现症病人，但治愈留有残疾的病人有12万之多，这些病人主要分布在云、贵、川和广东等少数民族地区和边远山区。
什么是早期麻风
病期在一年以内，并且无畸残，皮损少，皮肤和神经损害不严重的麻风病，在广义上可称为早期麻风。
若考虑以上医学概念，任何一型麻风都有早期的含义。由于主动发现麻风患者的难度太大，从现场防治的角度考虑，任何一型麻风患者在其损害不严重，无畸残，治愈后将不会有后遗症时将其发现，就是广义上的早期发现，这就要求我们在防治工作中不漏诊一个病人,达到及时发现，及时给予联合化疗。
从生物学角度上考虑，麻风的早期诊断难度很大。首先麻风是一个临床的疾病。一定要出现临床症状时才能确诊为麻风。因为在麻风高流行区健康人带有抗酸菌的亚临床感染是常见的现象，但他们没有发病，依靠机体免疫力，所带的抗酸菌很快消失。不能将这类健康带菌者诊断为麻风。其次早期麻风患者症状轻微，很少有患者在极为早期阶段主动就诊。故目前讨论早期诊断，从广义的角度考虑各型早期麻风较有现实意义。
什么是麻风杆菌
麻风杆菌是导致麻风病的病原菌。在光学显微镜下完整的杆菌为直棒状或稍有弯曲，长约0.2～0.6微米，无鞭毛、芽孢或荚膜。非完整者可见短棒状、双球状、念珠状、颗粒状等形状。数量较多时有聚簇的特点，可形成球团状或束刷状。在电子显微镜下可观察麻风杆菌新的结构。麻风杆菌抗酸染色为红色，革兰氏染色为阳性。离体后的麻风杆菌，在夏季日光照射2～3小时即丧失其繁殖力，在60℃处理一小时或紫外线照射两小时，可丧失其活力。一般应用煮沸、高压蒸气、紫外线照射等处理即可杀死。
麻风病是由麻风杆菌引起的一种慢性传染病，主要侵犯皮肤和周围神经。麻风杆菌是由挪威学者韩森于1874年首先发现，所以麻风病也叫韩森氏病。未经治疗的麻风病人是唯一的已知传染源。
麻风病最重要的特征之一是侵犯周围神经，导致周围神经的功能损害，往往表现为肢体畸形。畸形主要有两种类型，即原发性和继发性。原发性畸形是由于麻风杆菌感染直接导致组织反应而引起的，如手、足及角膜保护性感觉丧失，脱眉和睫毛脱落，爪形指、垂腕等。继发性畸形是由于身体麻木部位的损伤而引起的，如手足皲裂、伤口和足底溃疡，手足指趾缺失、角膜溃疡和足骨破坏等。
麻风的潜伏期一般3至5年，有的甚至更长；麻风病在全世界均有分布，最重的有25个国家，有一千二百多万登记病人；全世界每年新发现病人约有50万；我国目前仅有5000多现症病人，但治愈留有残疾的病人有12万之多，这些病人主要分布在云、贵、川和广东等少数民族地区和边远山区。
什么是早期麻风
病期在一年以内，并且无畸残，皮损少，皮肤和神经损害不严重的麻风病，在广义上可称为早期麻风。
若考虑以上医学概念，任何一型麻风都有早期的含义。由于主动发现麻风患者的难度太大，从现场防治的角度考虑，任何一型麻风患者在其损害不严重，无畸残，治愈后将不会有后遗症时将其发现，就是广义上的早期发现，这就要求我们在防治工作中不漏诊一个病人,达到及时发现，及时给予联合化疗。
从生物学角度上考虑，麻风的早期诊断难度很大。首先麻风是一个临床的疾病。一定要出现临床症状时才能确诊为麻风。因为在麻风高流行区健康人带有抗酸菌的亚临床感染是常见的现象，但他们没有发病，依靠机体免疫力，所带的抗酸菌很快消失。不能将这类健康带菌者诊断为麻风。其次早期麻风患者症状轻微，很少有患者在极为早期阶段主动就诊。故目前讨论早期诊断，从广义的角度考虑各型早期麻风较有现实意义。
什么是麻风杆菌
麻风杆菌是导致麻风病的病原菌。在光学显微镜下完整的杆菌为直棒状或稍有弯曲，长约0.2～0.6微米，无鞭毛、芽孢或荚膜。非完整者可见短棒状、双球状、念珠状、颗粒状等形状。数量较多时有聚簇的特点，可形成球团状或束刷状。在电子显微镜下可观察麻风杆菌新的结构。麻风杆菌抗酸染色为红色，革兰氏染色为阳性。离体后的麻风杆菌，在夏季日光照射2～3小时即丧失其繁殖力，在60℃处理一小时或紫外线照射两小时，可丧失其活力。一般应用煮沸、高压蒸气、紫外线照射等处理即可杀死。
麻风病人是麻风杆菌的天然宿主。麻风杆菌在病人体内分布(以瘤型一端病人为例)比较广泛，主要见于皮肤、粘膜、周围神经、淋巴结、肝脾等网状内皮系统某些细胞内。在皮肤主要分布于神经末稍、巨噬细胞、平滑肌、毛带及血管壁等处。在粘膜以甚为常见。此外骨髓、睾丸、肾上腺、眼前半部等处也是麻风杆菌容易侵犯和存在的部位，周围血液及横纹肌中也能发现少量的麻风杆菌。麻风杆菌主要通过破溃的皮肤和粘膜(主要是鼻粘膜)排出体外，其它在乳汁、泪液、精液及阴道分泌物中，也有麻风杆菌，但菌量很少。