种痘与天花

　　据统计，天花曾造成全球至少1亿人死亡，另外2亿人失明或留下终生疤痕。天花之所以在历史上造成如此之大的危害与天花病毒繁殖速度快、易经呼吸道进入人的体内有关。天花主要靠空气中的飞沫传播，速度惊人。

　　天花的流行和泛滥，激发了古代医学家的灵感和智慧，中国人首先发明了以接种“天花”患者的脓液预防疾病的方法——即人痘接种术。18世纪早期，英国乡村医生詹纳发明了一种更安全有效的方法：用牛痘接种术（天花和牛痘是两种不同的病毒，前者可以致人死命，后者只带来轻微的感染；但人接种了牛痘疫苗却可以对天花病毒产生抗体）来预防天花。由此开始，免疫学诞生，人类展开了利用自身免疫细胞跟病原体抵抗的历史。

　　1950年，中国政府发布了《关于发动秋季种痘运动的指示》，作出在全国各地推行普遍种牛痘的决定。

　　1959年，云南省沧源县发生了中国范围内最后一次天花流行。

　　1961年，西盟县力所乡南亢村村民胡小发成为中国最后1例天花患者。

　　1979年10月26日，世界卫生组织在肯尼亚郑重宣布，全世界已经消灭了天花。

　　1980年，联合国第33届世界卫生大会正式宣布天花已经完全绝迹。

　　曾被称为“死神的忠实帮凶”的天花病毒最终灭绝，标志着人类利用人工免疫方法在世界范围内首次取得伟大胜利。天花也成为人类迄今为止战胜的第一种也是唯一一种瘟疫。

　　当一个地区的人群种痘率达到80%以上的时候，就可以在这个地区建立起预防疾病的屏障。消灭天花已成为人类战胜烈性传染病的一个成功范例，同时，它的消灭也奠定了其它多种疾病的预防策略——接种疫苗。