撩开“炭疽”的面纱

　　美国人还没有从9·11恶梦中醒过来，又陷入了一轮新的恐慌。美国连续发现十多起炭疽病例，并已有患者死亡。“炭疽恐慌”使美国大众人心惶惶，也引起全世界的关注。许多国家纷纷采取紧急措施，防止炭疽病菌的传入。我国国家质检局、国家邮政局也发布紧急通知，近期不得收寄白色粉末状物品，严防炭疽传入我国。美国悬赏百万美元缉拿制造“炭疽恐慌”的元凶。那么，炭疽到底是一种什么病?它是怎么传播的?有什么临床症状?应该采取什么样的预防和控制手段?带着这些问题，笔者采访了有关专家。

　　炭疽与炭疽杆菌

　　我国著名呼吸科专家、解放军304医院专家组成员崔德健教授介绍说，炭疽是由炭疽杆菌引起的一种人兽共患的急性。炭是黑色，疽是坏死，即黑色坏死的意思。早在公元前，希腊著名的医学家希波克拉底就报道过炭疽病例。几个世纪以来，人们已经知道炭疽杆菌能导致动物发病，尤其是食草类动物，如马、牛、羊等，这种病极少在人身上发现。据有关资料显示，世界上大约有82个国家发现过动物炭疽。人类炭疽病例一般发生在与动物接触较多的人身上，如放牧人员、皮革加工制作人员等。炭疽在美国又被叫作“剪羊毛工人病”，因为从1900年～1978年美国发现的18个炭疽患者大多是从事羊毛或羊皮处理工作的。

　　炭疽是一种烈性传染病，它的病原菌是炭疽杆菌。显微镜下，炭疽杆菌呈粗短棒状。一旦进入人或动物体内，在它的外表就会长出一层荚膜，且毒力增强。荚膜保护炭疽杆菌不被人体的白细胞或巨噬细胞所吞噬，即便被吞噬也不容易被消灭，反而可能“搭车”，随着巨噬细胞进入淋巴结，进而进入血液循环，产生菌血症。

　　在大自然中，炭疽杆菌以芽孢的形态存在于土壤、动物的粪便和空气中。特别是潮湿低洼的易涝地区、牧区、皮毛加工厂的周围及其河流的下游地区，更是炭疽杆菌芽孢藏身和繁殖的最佳场所。炭疽杆菌芽孢有很强的生命力，在自然环境中可以存活几十年。在干热的情况下，150℃、3个小时才能将其杀灭，在湿热的情况下，也须100℃、10分钟才能将其杀灭。

　　炭疽的感染与症状

　　炭疽虽然是一种烈性传染病，但人与人之间并不会通过空气互相传染，必须是人直接接触了这种病菌，才有可能被感染。由于传染方式和途径的不同，炭疽也呈现各种不同的症状，主要有三种：第一种是皮肤性炭疽。炭疽杆菌通过被切开或磨损的皮肤进入体内，初期在皮肤上出现有痒感的肿块，随后形成水疱，周围肿胀发硬。一般炎性的红肿，用手按时会产生下陷的坑，而皮肤性炭疽用手按不动。水疱破后出现无痛感的溃疡，在溃疡的中央慢慢形成一层黑色的焦痂，从中流出黑色的、带有臭味的水，周围又出现新的水疱。炭疽杆菌通过坏死的皮肤或肌肉组织渗入血液循环系统，患者出现浑身乏力、出虚汗、发热、打冷战、皮肤苍白、头痛、虚脱等症状，严重时出现。迄今全世界发现的炭疽病例中，95%～99%属于皮肤性感染，如果治疗及时，死亡率很小，约为20%；第二种是呼吸性炭疽。炭疽杆菌通过空气传播，进入人的呼吸系统和肺部，再进入血液循环。患者很快会出现或的症状，呼吸困难，有时还会伴随脑膜炎的发生。其临床症状主要是发烧、全身不适、头痛、呼吸急促、咳嗽、鼻咽充血以及关节僵硬疼痛等。呼吸性炭疽感染的概率比较低，但后果最为严重，死亡率几乎达100%。炭疽杆菌感染胸腔组织后会产生细菌毒素，侵犯血管壁，造成血管通透性增加。一方面血浆、红细胞渗出血管外，导致组织水肿、出血，另一方面还可引起血液高凝，一些毛细血管内血栓形成，局部组织腐烂坏死，在48小时内因性休克、呼吸衰竭而死亡；第三种是肠道性炭疽，食用感染了炭疽杆菌、且没有煮熟的肉类是此类炭疽的主要传播渠道，也有的是有皮肤性炭疽病人，手接触了有病的皮肤，没有洗手就吃东西而感染了肠道。肠道性炭疽因其感染部位的不同又可分为口腔-咽喉型和腹部型。前者属于上消化系统感染，患者的口腔和食道会出现溃疡，然后出现淋巴结肿大、败血症等症状。患者会感觉呼吸、吞咽困难。后者是下消化系统感染，初期症状是腹部不适，出现恶心、呕吐、腹痛，然后开始便血，自觉非常疼痛，且严重浮肿。由于肠胃黏膜坏死，患者开始呕血，2～4天后，产生腹水。肠道性炭疽患者最终死于大出血、电解质失调及休克。肠道性炭疽感染的死亡率为25%～60%。不论是哪一种炭疽感染，一旦进入血液，都会引起中枢神经系统的感染，出现脑膜炎、昏迷、高烧、抽蓄等症状，最后因脑组织坏死而死亡。

　　炭疽杆菌和生物武器

　　全国微生态学会副主任委员熊德鑫教授介绍说，将炭疽病作为生物武器的研究可以追溯到第一次世界大战。据说德国曾经研究过这种武器，但从来没有证实过。第二次世界大战中，美国、英国、日本都对炭疽作为生物武器进行过研究，日本对我国曾使用过，美国在朝鲜战场上也使用过。

　　炭疽细菌常被用于生物武器，首先是因为这种病菌比较容易获取，它在人类的历史上已经存在了很久；其次是宿主广泛，人类、动物都可以被感染；第三是这种病没有季节性，全年都可发病；第四是这种细菌芽孢生命力极强，在自然环境下可以长期存活；第五是这种细菌致病力强、致死力强。1998年，美国前国防部部长科恩为了展示美国对付生物武器的能力，曾在电视上讲解炭疽的威胁。科恩手拿一袋2.25千克重的白糖说，要袭击一个大城市，需要同等重量的炭疽病菌就可以了。

　　炭疽杆菌作为生物武器可以以液态或固态的形态存在。液态是炭疽病菌作为生物武器的主要形态。将液态的炭疽病菌喷洒在空气中形成细微的薄雾，吸入后就会被感染；如果将炭疽芽孢烘干后，可以同其它粉状物混合在一起，用飞机在空中抛撒炭疽孢子粉，可以制造出无色、无味、人眼无法识别的云雾，吸入后也会被感染。最近在美国有人接到装在信封内的炭疽孢子粉，当打开信封时，不小心吸入粉末，被感染的可能性就非常大了。

　　炭疽的预防与治疗

　　熊教授说，炭疽发病极为凶险，但并非不可防治，用不着恐慌。人们自从发现这种疾病就开始与其进行了不懈的斗争，并积累了丰富的防治经验。18世纪著名的微生物学家koch培养出了纯化的炭疽杆菌。后来，法国的微生物学家巴士德又成功地研制出了高效疫苗，首先用在动物身上并应用至今。1928年英国细菌学家发现了青霉素，对炭疽的预防和治疗收到了良好的效果。

　　熊教授介绍了防治炭疽的几种方法。1.发现动物感染炭疽后，要尽快杀死深埋或者焚烧，周围环境用漂白粉或生石灰进行消毒；2.对感染炭疽的病人要严格隔离，病人接触过的物品要高压消毒或者用过氧乙酸、双氧水、高锰酸钾等消毒。炭疽病菌生命力极强，在100℃的高温下最少要煮20分钟以上；3.如果收到粉状的邮寄物，不要急于拆开，用高温蒸气熨斗在信封的上下两面熨一下，基本可以达到杀死芽孢的目的；4.青霉素是防治炭疽的首选抗生素。如果对青霉素，可以选用红霉素、四环素、环丙沙星等，对炭疽杆菌也都有很好的效果。如果是皮肤性炭疽，伤口千万不能挤压，防止病菌进入血液。可以用双氧水清洗后，用四环素或磺胺类的药膏涂在伤口上包扎好。5.对牧区、毛革制品厂等同动物接触较多的人员，对从事炭疽病菌研究的人员，对疫区的人员，可以用活菌疫苗或吸附疫苗接种预防。

　　熊教授最后强调说，炭疽是可以防治的，多种抗生素对炭疽都有特效，但关键是要早，必须是在接触炭疽杆菌后的48小时内使用，不论是否有临床症状，尤其是呼吸性炭疽。如果一旦出现临床症状再去用药，效果就非常差了。因为抗生素可能杀死炭疽杆菌，但无力抵抗炭疽杆菌在人体组织内产生的大量毒素，更不能修复因被炭疽杆菌毒素破坏而坏死的细胞组织。